A daily record.
Featuring photos of wild birds and nature, mainly from Okinawa Main Island and Ishigaki Island

The Chinese Blackbird, harbinger of spring on Ishigaki, has arrived. I heard its call nearby as well, so it seems multiple birds are staying. Brown-headed Thrush, Pale Thrush, and Dusky Thrush migration also appears to be approaching its peak — small flocks can be found in patches of grassland in coastal settlements and similar spots.

I heard a Hooded Crane was staying in the north of the island, so I went to have a look. It seemed to favour a field prepared for sugarcane planting, with a pineapple plantation as a backdrop.

Cinnamon Bittern and Purple Heron are also full of vitality with the feel of spring in the air.

A Common Blackbird turned up in a good patch of habitat. Looks like it may stay a while.

The Common Hoopoes on Ishigaki are rivalling the banner year of 2015 in numbers. In 2019, when I was posted to Okinawa main island, an exceptionally large influx of Common Hoopoes arrived as well. This year too, I'm guaranteed to encounter Common Hoopoes somewhere every single day. Every bird is remarkably tame and easy to watch. On this day they were confirmed across the southern, western and northern parts of Ishigaki.

Two Chinese Blackbirds are still present. These individuals are also quite unwary, making for relaxed photography. ^^ I've now found their feeding spot, so they should be even easier to see from here on.

I recorded Black-winged Kite in the northern part of Ishigaki for the first time. Breeding behaviour was first confirmed on the island in 2016, fledglings left the nest in 2017, and in the roughly seven years since, the species has spread across the entire island. There's a real possibility it could expand further to Miyako-jima and Okinawa main island in the future.

White Wagtails of the leucopsis subspecies are present in flocks of up to 50, and almost every White Wagtail I see anywhere on the island is of this subspecies — finding a nominate-type bird is the harder task. Good numbers of returning Red-throated Pipits are also arriving. Little Ringed Plovers are foraging alongside them.

I didn't bother photographing them, but White-shouldered Starling, Red-billed Starling, Common Starling and Eastern Yellow Wagtail are also around.

Five groups of birding acquaintances from the mainland are visiting the island this month — if things continue like this, they're in for a great trip. ^^

A Eurasian Hoopoe spotted in the grass. As usual, it was feeding on cockroaches.

I was up in the northern part of Ishigaki for work, so I took the chance to do a bit of birding. I had a feeling Common Hoopoe and Chinese Blackbird might have arrived, so I made a short detour — and found them straight away. Two Common Hoopoes at two sites, and one Chinese Blackbird. Common Hoopoes are being seen in good numbers on Okinawa main island, Miyako-jima and Iriomote as well; this could be a bumper year.

Also present were Arctic Warbler, Kamchatka Leaf Warbler, Daurian Redstart and Mugimaki Flycatcher. White Wagtail numbers are up, but almost all of them are the leucopsis subspecies — the largest flock was close to 30 birds. In a typical year the leucopsis birds arrive first, followed by the nominate subspecies a while later.

In the paddies, Crested Serpent Eagle — both juvenile and adult — and Malayan Night Heron are being encountered frequently.

Four Spotted Redshanks dropped out of the sky into a rice field. They came in from the direction of the sea, so they may be the birds that were recorded on Iriomote a few days ago.

Eurasian Hoopoe resting on a branch. It ended up settling in and staying put just like that.

取材と取材の間の隙間時間で石垣島初記録となるキマユホオジロを発見。4羽の小群でした。同じ群れにシベリアアオジも混じっていました。今季のエンベリは、コホオアカ、シベリアジュリン、カシラダカと合わせて、これで5種となりました。

写真は撮れませんでしたが、シラガホオジロも確認しており、可能性の高いミヤマホオジロも見つけて7種まで伸ばしたいですね。^^

11月にフィーバーしていた石垣島ですが、12月に入っても楽しい日々が続いています。

A male Yellow-browed Bunting.

3日前に今冬初のクロウタドリ を発見して以来、毎日のように島内で出ており、きょうでこの冬5羽目となりました。きょうは雨の中、シロハラやアカハラとともにガジュマルの実を食っていました。

例年、石垣島のクロウタドリは春の渡りの3月ごろに現れるのですが、ことしは約2カ月も前倒しの飛来です。1羽だけなら越冬個体とも考えられますが、あちこちで複数羽が出ているので新たに渡ってきているのでしょう。

数日前の大陸の寒波が影響している可能性もありますが、クロウタドリが1月にこれだけやってくるのは初めてのことで戸惑っています。

A female Common Blackbird pecking at Banyan fruit. It was selecting the fully ripe black ones to eat.

冬の記録はほとんどなく春の記録が圧倒的に多いので石垣島では「春の使者」とも言われているクロウタドリを見つけました。民家を拠点に周りの庭木の実を食ったり、畑に降りて採餌したりしていました。この時季、石垣島にいるということはら越冬個体かもしれませんね。

クロウタドリのさえずりや地鳴きを聞く機会は国内ではほとんどありませんが、この個体は地鳴きしていたので見つけられました。警戒心はとても強い個体でした。

冬季はツグミやシロハラ、アカハラばかり見ていますのでクロウタドリは異様にでかく感じますね。

タカサゴモズは空振りでしたがこの時季、特に珍しいクロウタドリが見られてよかった。^^

Common Blackbird, adult male. Hearing its call notes was a bonus.

二十四節気の春分のこの日、どーしてもヤツガシラが見たいという大学生がやってきたので、野鳥ガイドの真似事をして久しぶりに本気の鳥探し。学生は先週も石垣島に来ていましたが、ヤツガシラを見られずだったので気合十分で再来島。結果、ヤツガシラ2個体とクロウタドリの美しい成鳥を首尾よく観察、撮影することができました。この日、ヤツガシラが見られたのは、石垣島ではわれわれのグループだけのようです。何はともあれ見られてよかったー。

見つけた三つのポイントは毎度のことながら石垣島ナンバーワン野鳥ガイドのスポッターさんに連絡済みです。^^

スポッターさんに教えていただいたソリハシセイタカシギ3個体も見ることができましたが、近くで工事が始まった途端にどこかへ飛んでいってしまいました。

シギは今季初のセイタカシギとムナグロを確認したほか、アカアシシギやタシギ、タカブシギ、アオアシシギなどが断続的に島に入ってきています。

一日中、曇天模様でしたがカンムリワシ、ズグロミゾゴイ、ムラサキサギの八重山農地三大留鳥は多くの出会いがあり、那覇からの友人と共に、みなで楽しめました。^^

リュウキュウアカショウビンの鳴き声も聞こえているので探しましたがこちらは見つからず。4月に入れば見やすくなるのでそれまであと2週間ですね。

キンバトはオスの鳴き声の確認とメスが飛び去る姿を一瞬確認しました。キンバトが見やすくなるのはまだ先です。

探鳥後は、私の家族も交えて6人でいつもの餃子屋で祝杯をあげました。^^

Bagged the Eurasian Hoopoe — my top target. After preening, it fanned its crest open.

久しぶりの更新です。^^;

育休中で毎日、子守しているので鳥見に行っていませんが、石垣島ナンバーワン野鳥ガイドのスポッターさんに情報をいただき、ピンポイントでいろいろ見てきました。^^

新型コロナウイルスの影響でスポッターさんのツアーでキャンセルが出ているようで空きが出ているそうです。利用するチャンスだー!! クロウタドリ、ヤツガシラ、アオハライソヒヨドリ、タカサゴモズ、アオシギなど見るチャンスだー!! いつものように勝手に宣伝。^^

春の渡りが本格化しつつあるようで、石垣島の春告鳥と私が勝手に呼んでいるヤツガシラとクロウタドリが出始めました。アオハライソヒヨドリも教えてもらったのですが、短時間では見つけられなかった…。

シマアカモズも数を減らしている。繁殖地へ向けて北上しているようだ。

ツグミやシロハラ、アカハラも電線や建物の上に複数が集まったりする光景を見るようになった。こちらも春の動きです。

A Eurasian Hoopoe turning up at the go-to spot on Ishigaki Island as well.

先日、教えてもらったクロウタドリ見られませんでしたが、今日は別の場所で見ることができました。^^ 先日の石垣島 では複数羽のクロウタドリ情報をもらったのですが、時間がなくて探しきれず見られなかったのが心残りでした。ありがとうございます。

自動車の行き来が激しい場所でしたが、何度か姿を現してくれました。今年の沖縄本島はクロウタドリもヤツガシラも複数羽入っています。春の渡り序盤ですが、なかなかの出だしです。この調子でいろいろ入ってくれると嬉しいですね。^^

A Common Blackbird that flew up into a tree, startled by a rental car.

今回の石垣島鳥見では、クロウタドリが7羽確認できました。春の渡りのピークは過ぎていましたが多くのクロウタドリを見つけることができた。与那国島や西表島でも大変多くのクロウタドリやヤツガシラが見られており、今年はどちらも当たり年だったようです。

事前に聞いた話では、クロウタドリは抜けつつあり出会いは少ないとのことだが、久宇良や川平、石崎などポイントに行くと必ず見つかるという感じでした。オスが多く飛来していたのも嬉しいですね。

石垣島シリーズ(3月26日〜3月27日)

石垣島でバードウオッチング(カタグロトビ巣立ち編)

石垣島でバードウオッチング(クロウタドリ編)

石垣島でバードウオッチング(ヤツガシラ編)

A Common Blackbird found at Ishizaki. There were two males here, and both showed no fear of people, coming within a few metres. They were also on friendly terms with the many crows nearby — quite the sociable birds. ^^

昨日の夕方見つけたクロウタドリ、きょうもいました。場所は、数十メートル移動していました。

A Common Blackbird resting on a tree branch.

別々の場所ですが、クロウタドリが2羽いました。石垣島や西表島を経由してロシアや中国へ渡っていく道中なのでしょう。

撮影は1羽しかできず。北部の牧場内にいた幼鳥の方は、警戒心が強いのか木の陰から出てきませんでした。^^; 夕方6時すぎの発見だったので、明日は明るい時間帯に探してみよう。

ビートルズの楽曲「Blackbird」はこの鳥のことです。

A beautiful adult male Common Blackbird. A very confiding individual — if you stay in the car it keeps walking closer and closer. ^^

地面にいることが多いクロウタドリですが、枝に止まってくれました。

A charming Common Blackbird.

道路沿いの芝生にクロウタドリが。島内2カ所は毎年渡ってくるな。もう1カ所は牧場。シロハラやアカハラと同じような環境が好きなようです。

A jet-black bird. With birds that are pure black or pure white, they look better without direct sunlight hitting them. ^^

見つけると茂みに逃げ込むことが多いクロウタドリですが、この個体は全く逃げません。^^

Foraging together with Pale Thrushes, Brown-headed Thrushes, and others.