A daily record.
Featuring photos of wild birds and nature, mainly from Okinawa Main Island and Ishigaki Island

I tracked down the second-ever Ring-necked Duck for Okinawa Prefecture among a flock of 600 Tufted Ducks. The distance was over 200 metres and branches and leaves limited the view, but after searching for about an hour I managed to find it. Once I knew which area it was floating in, I didn't lose it again and was able to watch it for over an hour.

Ring-necked Duck, male breeding plumage. Following a record on Miyako Island in 2023, this became the second record in the prefecture — a valuable sighting.

I have found a Grey-headed Swamphen — a first record!! There were apparently three records on the mainland in the 1970s and one on Okinawa Island in 1995, but all have been ruled as escapes, so there is no accepted record. There is therefore a strong possibility this will become the first accepted national record after further review.

A planned assignment was cancelled, so I reluctantly stopped by the paddies — and found it. At first I thought it was a Watercock, but when I put binoculars on it, question marks started spinning through my head. "Wait, a Takahē?" "No, Takahē can't fly." "Could this be a Grey-headed Swamphen!!!!!!" — and the enormity of it became real.

The genus Porphyrio has several members worldwide; they were formerly treated as subspecies, but after splitting the IOC list now recognises at least seven species. Among them, this bird struck me as closest to the Philippine Swamphen.

In the 2023 eighth edition of the Check-List of Japanese Birds it is listed as a species under consideration. I would like to take this opportunity to write up a report and have it elevated from that status.

When a bird you hadn't even considered turns up, you have no idea what you're looking at…. ^^;

The first Crested Serpent Eagle of the season fledged around 25 August. On this day, a third juvenile individual was confirmed for the season.

A juvenile Crested Serpent Eagle in flight. Always a stunning bird no matter when you see it.

White-browed Eastern Yellow Wagtails are increasing — flocks of up to around 20. I also confirmed the season's first juvenile Black-winged Stilt. Red-necked Stints, Long-toed Stints, and Wood Sandpipers continue to turn over and build in numbers. A Greater Painted-snipe is incubating.

Eastern Yellow Wagtail, 1st-winter.

As late August approaches, snipe numbers keep climbing. In the best spots there were around 7 birds in a single paddy field. The Swinhoe's Snipe migration is reaching its peak, so Pin-tailed Snipe are relatively fewer by comparison.

In one week I will be holding the inaugural Ishigaki Island Snipe Camp. Together with snipe-watchers coming from the mainland, I plan to scrutinize every last snipe on Ishigaki.

Swinhoe's Snipe, juvenile.

The season's first Javan Pond Heron and White-browed Eastern Yellow Wagtail have arrived. Javan Pond Herons will trickle through from here on, while the Eastern Yellow Wagtails will suddenly surge in numbers.

This year's Cinnamon Bitterns appear to be dispersing; individuals in the same area have been thinning out.

Javan Pond Heron with a tadpole it had caught. First record of the season.

A Black-throated Loon has arrived — a first record for Okinawa Prefecture!! It was distant, so I pulled out the 2× teleconverter and shot at 1200mm. Even at that range the white on the breast was conspicuous.

Adult Black-throated Loon. Perhaps it rode the fierce northerly winds that had been blowing for several days all the way down to Ishigaki Island in the south.

台風襲来もなく、エリグロアジサシの繁殖はどこも順調に進んでいます。陸地から一番近い営巣地に行ってみると2羽のヒナが育っていました。半分人工物でできた岩礁で、ヒナたちが隠れる場所もあることから巣立ちまで順調に推移しそうです。

河口にはシロチドリの幼鳥が2羽いました。島内での繁殖個体だと思われます。年々、シロチドリの繁殖地が少なくなっているような気がしますが今季も確認することができました。

When a Black-naped Tern parent returned carrying a small fish, two chicks came flying out from behind the rocks with their mouths open.

今や田んぼか畑で夕方になればふつうに見られるカタグロトビですが、最近はさらに出会いが多くなっています。この日は、職場から自宅に帰る20分の間に3羽確認しました。わが家のベランダからも夕方や朝方、獲物を探しながら移動するカタグロトビが見られます。

ベニバトは島内複数箇所で10羽が先週から滞在中。成鳥、幼鳥が混じった群れで、イネ科の草の種子についています。

ハリオシギもまだまだ見られます。今年こそ、越冬個体の長期観察を実現したいですね。

今季初のミユビシギとコガモも確認しました。石垣島では生息環境を選ぶミユビシギの飛来は少ないです。

夏羽を少し残したダイゼンも確認。こちらも当地では少なく、夏羽を残した個体はさらに少ないので得した気分です。^^

田んぼや海岸には越冬組のほか通過組が日替わりで入ってにぎやかです。

Black-winged Kite, a species reliably seen at most of the main paddies on Ishigaki Island. Evening is the recommended time to look for them.

秋の渡りが盛り上がってきている石垣島。

数日前のベニバト5羽 は滞在中。キリアイはたまに姿を消したりしながらも継続的に見られています。ハリオシギは数を増減しながらエリアもその時々で変わりますが、結構な数が逗留中です。チュウジシギ、タシギも順調に数を増やし、ジシギ天国となっています。サルハマシギは幼鳥3羽が飛来。アカアシシギやコアオアシシギは幼鳥が目立ち、ヒバリシギ、タカブシギは嫌になるほどいます。

台風後、島にやってきたハジロクロハラアジサシは3カ所で4羽が残っています。大量に入ったクロハラアジサシは数を減らしていますが、一部が滞在中。

今季はジャワアカガシラサギが多いのですが、アカガシラサギもぽつぽつと入っています。

A juvenile male Red Turtle Dove in transition from juvenile plumage to first-winter plumage.

ハリオシギがここにきて再び増えました。ジシギ15羽の群れの中でハリオシギは5羽でした。ほかはチュウジシギ。すこし離れたエリアの田んぼではタシギが2羽。一番多い越冬組はタシギなのですが、まだ増えませんね。

ほかには、タカブシギやヒバリシギ、トウネン、セイタカシギ、ウズラシギ、コアオアシシギなどが滞在中です。クロハラアジサシやハジロクロハラアジサシもまだとどまっています。

イワミセキレイやヤツガシラ、アカハラダカ、ブッポウソウ、カッコウ、ツツドリなども飛来していますが、どれも写真は撮りにくいですね。^^; ジシギのかける時間を融通すれば多少は写真に収められたかもしれませんが…。

The most richly rufous and beautiful Pin-tailed Snipe juvenile of the season.

今季最初の石垣島へ飛来したカモはシマアジでした。海岸のセイタカシギやコサギの群れの中にいました。

ヨーロッパトウネンは 前回の幼鳥 に続いて2羽目。トウネンやヒバリシギと群れを形成していました。

ハジロクロハラアジサシは前回の成鳥に続き、幼鳥が到着。田んぼで元気よく餌を取っていました。

ハリオシギ、チュウジシギ、タシギのジシギ3種は滞在中。全種楽しめるのは今だけですね。

田んぼのスズメの群れに色彩変異を起こして派手な茶褐色になった幼鳥が2羽いました。 6月上旬には同所で同じような色彩変異を起こした成鳥 を見ているのでその子孫かもしれませんね。

Garganey — my first confirmed sighting of the season.

石垣島にほとんど被害を及ぼさなかった台風14号が明けると田んぼにはアジサシ、コアジサシ、ハシブトアジサシ、クロハラアジサシ、ハジロクロハラアジサシの5種合わせて80羽が休んでいました。

ほかの田んぼでもクロハラアジサシ50羽の群れが確認されたほか、おとなりの西表島でも50羽ほどが飛来したそうです。

今回は台風の悪天候で石垣島に寄りましたが、天気がよければ島に立ち寄らずに多くのアジサシ類が渡っていくのでしょう。

Bridled Tern, adult winter plumage.

今年生まれのリュウキュウヨシゴイは独り立ちして元気に暮らしています。若い個体は、警戒心もゆるく観察しやすいですね。

It wasn't startled or anything — it kept its head feathers puffed up like this the whole time.

きょうはハリオシギには会えず。そのかわり、チュウジシギともハリオシギともつかない「ウチナーチュウジシギ」がいたので尾羽が撮れるまで粘ってみました。粘ったといっても10分ほどで見せてくれましたが…。協力的でありがたいですね。^^

タシギも数を増やしつつあります。

Juvenile Uchina Swinhoe's Snipe. Confusing little things… ^^;

石垣島をかすりもしなかった台風14号の通過後、少しだけ海岸と田んぼの巡回。今季初確認のオバシギが2羽のほかはほぼいつものメンバーでした。

友人から、ホウロクシギとダイシャクシギがいると連絡をもらいましたが、回る時間はなし!! やはり飛翔力の秀でた大型シギは台風が当たらないと石垣島にはなかなか降りないですね。

The first Great Knots of the season. They arrived as a pair.

今季初のヨーロッパトウネンを確認しました。キリアイがいるということで見に行ったのですが、キリアイには会えず、かわりにヨーロッパトウネンを発見しました。

ハリオシギは少なくなりましたが逗留中。チュウジシギはかなりの数が滞在。中には妙に白い個体もいました。

エリマキシギやハマシギも滞在中。ハマシギは数を増やして4羽になっていました。

クロハラアジサシの幼鳥は今季初となりました。

セイタカシギやヒバリシギ、タカブシギ、コチドリ、ムナグロなどはとても多くなっています。

The first Little Stint of the season. It was a juvenile.

今季4羽目となるジャワアカガシラサギが登場しました。沖縄本島でも毎年のように記録され、石垣島では10年ほどまえから飛来する数がかなり増えています。ジャワアカガシラサギは例年、8月末ごろから確認され、その後、アカガシラサギが到着するパターンが定着しつつあります。

きょうはジャワアカガシラサギ2羽とアカガシラサギ1羽を確認しました。

数日前から滞在中のエリマキシギにやっと出会えました。エリマキシギも毎年、白露のころに飛来します。今回も例に漏れず幼鳥でした。

A Javan Pond Heron that caught two tadpoles.

一旦は数を減らしたハリオシギですが、きょうは3羽を確認。タシギは今季初の確認。チュウジシギは大量にいて一日で20羽ほどを確認。今後はハリオシギ、チュウジシギが減りタシギがどんどん増えてきます。

昨年は越冬するかと期待するほど遅くまで残るハリオシギが1羽いましたが、いつの間にかいなくなっていました。ことしこそは越冬してほしいですね。

Found a Pin-tailed Snipe juvenile among the many Swinhoe's Snipe.

8月25日に今季初確認したマミジロツメナガセキレイ は日々、数を増やしています。幼鳥も初確認しました。

A week after the adults arrived, juvenile Eastern Yellow Wagtails also turned up.