A daily record.
Featuring photos of wild birds and nature, mainly from Okinawa Main Island and Ishigaki Island

The Minister of Defense was visiting Yonaguni Island, so off I went on another work trip. I managed a little birdwatching in between duties. ^^

Driving through the farmland, I could hear Siberian Rubythroat, Ryukyu Robin, Manchurian Bush Warbler, Japanese Bush Warbler, Arctic Warbler, and Emberiza buntings calling. The density is considerably higher than on Ishigaki Island. It was a short visit, but I enjoyed it a great deal.

A Siberian Rubythroat in the morning, moving through the undergrowth while giving its call note.

White's Thrush has been turning up frequently this season. They're quite wary, so this was the first individual I managed to photograph. Pale Thrush and Brown-headed Thrush are also present on Ishigaki Island at the moment, but Dusky Thrush has been almost nowhere to be seen.

The Pied Avocet has been staying a long time. Temminck's Stint, Little Ringed Plover, Long-toed Stint, and Wood Sandpiper have all increased slightly in number. Spring migration may be getting underway soon.

A White's Thrush in the rice fields. It is noticeably larger than Pale and Brown Thrushes, and the bold patterning adds to its presence.

About five days on Yonaguni for work. Managed a little birdwatching in the spare time. Around Yonaguni Airport: two Upland Buzzards, an Eastern Buzzard, a Hen Harrier, a Peregrine Falcon and a Common Kestrel, apparently hunting small birds in the grass along the runway.

Pale Thrushes were present in large numbers across the island — flocks of thirty or more in the best spots. A few Brown-headed Thrushes were also seen. Pale Thrushes and Brown-headed Thrushes were concentrated mainly in the northern part of the island from Sonai to Kubura, while Dusky Thrushes were conspicuous in the south from Minamimakiba to Hikawa.

Little Buntings, Eastern Yellow Wagtails, Red-throated Pipits and Daurian Redstarts were all holding on through the strong winds. At Kubura fishing port, two Black-tailed Gulls and four Black-headed Gulls were staying over.

A juvenile Upland Buzzard appeared in the distance.

Three Pied Avocets have been staying for several days. Single birds have also been found elsewhere, so they may have dispersed from the flock of eleven that arrived in November.

The first Black-tailed Godwit of the season has turned up. Also wintering in the paddies: Common Greenshanks, Common Sandpipers, Green Sandpipers, Dunlins, Common Snipes, Black-winged Stilts, Common Redshanks and Wood Sandpipers.

Three Pied Avocets delighting visitors to the island.

Common Hoopoes are being reported from all over the island. It looks like a decent start to the season.

The Rosy Starling that has been wintering since last year is gradually moulting. I'm hoping it will stay as long as possible, but I have a feeling it may move on soon…

Lately, a fairly large flock of Red-billed Starlings has been coming to the car park at my workplace. They appear to be feeding on the fruits of the planted ironwood trees.

A completely fearless White's Thrush turned up — spotted and pointed out to me by a friend visiting from Akita Prefecture. I had several encounters with White's Thrush from late last year into early January, but after that they vanished. This individual seems to have stopped in on spring passage.

Japanese Bush Warblers have increased sharply, just as the Manchurian Bush Warblers have completely disappeared. I'm hearing subsong frequently these days. Little Buntings and Red-throated Pipits — whether they're on passage or moving around within the island I can't say — are fluctuating, with numbers going up and down.

Eurasian Hoopoes at the reliable spot. There appeared to be around four of them.

At year-end, having coughed up blood to get all my copy filed before the end of the year, I squeezed in a short final birdwatch for 2022.

Entering December, Dusky Thrushes, Brown-headed Thrushes, and Pale Thrushes had increased sharply. Most of the Dusky Thrushes were Naumann's Thrushes, and the variation in plumage tones makes comparing them a pleasure in itself. Brown-headed and Pale Thrushes have also relaxed since shortly after arrival and are easier to observe.

Manchurian Bush Warblers and Dusky Warblers were calling from patches of scrub here and there, though slightly fewer than last year.

Daurian Redstart, Amur Stonechat, Red-throated Pipit, and Eastern Yellow Wagtail are also wintering.

In addition to the three Ruddy Shelduck already present, four Common Shelduck also arrived. Tundra Swans, Common Cranes, and Eurasian Spoonbills continue to stay on.

Among the ducks, Northern Shoveler were the most numerous, followed by Eurasian Wigeon, Eurasian Teal, and Tufted Duck. Ferruginous Duck has not been confirmed this season.

Large numbers of Common Snipe are wintering; among roughly 200 counted across multiple paddies, there was one Swinhoe's Snipe.

Crested Serpent Eagles — both immatures and adults — have become easier to see. Road casualties will increase from here on, so care is needed when driving on Ishigaki Island and Iriomote Island.

The most vividly coloured Naumann's Thrush of the day. An adult.

アカハラの群れが雨の中、水浴びしていました。近くではシロハラも水浴び。アカハラの水浴びを見ているとウグイスも出てきました。

Brown-headed Thrush, adult male.

昨日のヤツガシラ に続き、またまた野鳥ガイドのスポッターさんに教えていただいたのが、トラツグミでした。こちらも石垣島で長期滞在中の越冬モードです。冬季はトラツグミはそこそこ見るのですが、警戒心が強かったりでなかなかコンスタントに観察できない中で、ここの個体は優秀です。^^

ツグミやハチジョウツグミ 、シロハラ、アカハラと共に過ごしていますが、トラツグミはそれらより一回り大きいのでかなり目立ちます。

ミサゴやカラスが上空を通過したりすると敏感に反応して警戒し、藪に逃げ込んだりしていましたが、人間に対しての警戒心はそれほど強くありませんでした。

A White's Thrush that caught an earthworm. It didn't treat us to the tiger dance.

公園にツグミが複数羽入ったり、田んぼや畑ではシロハラやアカハラも増えています。トラツグミも複数羽入って、林道でも見つけたのですが警戒心強すぎて撮れない。^^;

ハクセキレイは少なめ、ツメナガセキレイやタヒバリの仲間は島内を群れで移動しているようで増えたり減ったり。ツメナガセキレイの群れの中で変わり種も探したいのですが、雨が強くて根気が続かない…。

スズメは寒くなるにつれ、群れがどんどん大きく膨れ上がっています。

First Dusky Thrush of the season. Adult male. Several in the park.

与那国島出張で仕事の合間に少しだけ探鳥してきました。観察できたのは45種と少なめ…。

小鳥が大変多く、コホオアカとジョウビタキが特に多かったです。ついでマミジロタヒバリ、ムネアカタヒバリ、ハクセキレイ、シロハラ、シマアカモズ、ノビタキの順。ルリビタキとハチジョウツグミ、　シベリアアオジは1個体ずつ撮影できました。

撮影できなかったけど数が多かったのが、アカヒゲとノゴマ。ノゴマは2回ほど目の前に現れたのですが、狭い道路で一瞬の出来事で撮影できず。アカヒゲは地鳴きをあちこちで聞きました。クロツグミやミヤマホオジロ、ウグイスあたりは粘れば撮れそうです。

猛禽類はノスリやサシバ、チョウゲンボウ、ハヤブサ、ミサゴなどを確認。ノスリのみ撮影。カタグロトビは写真に収めたかったのですが、警戒心が強すぎてかないませんでした。カタグロトビは石垣島のように繁殖している可能性もありますね。

カモはキンクロハジロが数十羽とハシビロガモが十数羽。オシドリも2羽いました。そして、沖縄では珍しいスズガモを2羽撮影することができました!! トビ、ハシボソガラス、モズと同様にスズガモを撮影できたことは沖縄の人にしか分からない感動。^^;

There were plenty of Little Buntings, but twigs kept getting in the way for photos.

今季初のツバメチドリを確認しました。雨覆に多少冬羽が残っていますが、ほとんど夏羽になり美しい個体です。芝生の広場で小さな虫を捕まえていました。ツバメチドリはこれからどんどん増えるでしょう。

ツバメチドリと同じ芝生にタイワンハクセキレイが数羽のハクセキレイと群れていました。

小さな公園には、若いシマアカモズが1羽。越冬しているシロハラやウグイスもまだ残っています。越冬組を尻目にイソヒヨドリは巣材を集めて東屋に巣を作っていました。メスが巣材を運び、オスは近くで見張り番をしたりメスの姿が見えなくなると呼び戻すかのように美しい声でさえずっていました。

A Oriental Pratincole almost fully in breeding plumage.

仕事の移動中に小さな公園でコーヒーを飲んで休憩していると何やら見慣れないヒタキ。

コサメビタキやエゾビタキの季節はとっくに終わっているし、飛び方も違う。常に持参している双眼鏡でのぞいてみるとオジロビタキかニシオジロビタキ? しかし、しっかり見たことは今までなく自信がない。コサメビタキの渡りが遅い個体か?

こんな時はツイッターです。カメラの画面を撮影し、投稿してみると詳しい4人の方から「ニシオジロビタキっぽい」との反応がありました。しかし、しっかりした写真を撮ろうにもシロハラがそのニシオジロビタキらしき小鳥を追い回してどんどん逃げる。しまいには藪に逃げ込んでしまいそれ以降、現れることはありませんでした…。^^;

しかし、気になりますので近いうちに探しに行って証拠を撮ってきたいと思います。

Provisionally Taiga Flycatcher.

豊崎の公園にホシムクドリが40羽ほど群れていました。なんで今日はこんなに群れているのかと思ったら、近くにある与根の公園にハヤブサが入ったらかのようです。そちらの公園にはホシムクドリとムクドリが1羽ずつ。他は何もいませんでした。与根でよく群れているホシムクドリたちが豊崎に避難してきたようです。^^;

糸満の工場地帯にある公園ではウグイスやシロハラを見ることができました。相変わらずシロハラは警戒心が強い。

The Rosy Starlings totalled around 40 birds across two flocks. Mixed in among them were a few Common Starlings.

サシバはほとんど繁殖のため本土へ渡ってしまったのですが、わずかに幼鳥が残っています。繁殖には参加しないのでゆっくりなのでしょう。

シロハラも数は少なくなりましたが、こちらはまだまだ見る機会が多いです。

しばらく安定して暖かかった沖縄地方ですが、大陸からの寒気の擾乱により寒の戻りとなり、最高気温18.0度、最低気温15.0度と冬に逆戻りしたような寒い一日でした。明日以降は、だんだん暖かくなるそうでこのまま若夏に突入です。

Grey-faced Buzzards are now down to just a few. Those still lingering are all young birds with no stake in breeding.

金武の畑にタヒバリ十数羽の群れがいました。

水路には、タシギをはじめヒバリシギやタカブシギ、セイタカシギなどがパラパラといる程度。渡りの時期の活況に比べると寂しいものですが、近くを通るとなぜか金武に足が向いてしまう…。

A flock of some ten or more Buff-bellied Pipits had moved in.

今冬初のツクシガモに米須海岸で出会えました。 先日、福岡県の和白干潟でツクシガモ を嫌という程見てきましたが、やはり沖縄で見るのは一味違いますね。^^

オカヨシガモやオナガガモ、ヒドリガモ、コガモなどいつものメンバーも増えてきました。

カモをじっくり見ているとシギやチドリたちが一斉に飛び立ち、カモたちも騒ぎ始めました。あいつが来たなと周りを見渡すと低空で若いハヤブサがこちらに向かって来ていました。とっさにカメラを向けなんとか撮影。3回ほどアタックしましたが獲物を捕まえることはできませんでした。

海岸にはミサゴ、後背地のサトウキビ畑にはサシバ、帰り道の平和創造の森公園には人馴れしたシロハラがいました。

Common Shelduck resting on the shore. They looked tired, as if they had only just arrived.

沖縄本島も春の渡りの季節に向けて野鳥の移動が始まった模様。冬には見られなかったツグミやアカハラが増えて、田んぼには、タヒバリの小さな群れも入っていた。4月下旬から5月上旬の渡りの最盛期まで何が現れるか楽しみ。^^

1月15日に初めて確認したミヤマガラス もまだいた。マガンは、昨年の 11月に見た群れ や 12月に見た群れ とは違うと思われる個体が1羽だけやってきました。

他には、留鳥のリュウキュウコノハズクやシロハラクイナ、ヒバリシギ、タカブシギなどの春の渡り組が少し見えました。コチドリは、夏羽になった個体もいた。

A Ryukyu Scops Owl. It came to the feeding area of a Ryukyu Scops Owl — wait, the one I actually wanted to see, the Ryukyu Scops Owl... the Collared Scops Owl never showed up. ^^;

数日前から南風が吹き暖かくなってきました。きょうは雨が降ったり止んだりで湿度も上がり蒸し暑い一日。旧暦の2月、新暦の2月末ごろになると南風が急に北風に変わり海が時化るニンガチカジマーイ(二月風廻り)が発生します。台湾付近で発生し早いスピードで北上してくる低気圧を期待しつつ面白い鳥がやってこないかと首を長くしています。^^

工場地帯の公園には、イソヒヨドリとシロハラが仲良く喧嘩しながら餌探し。その近くでは、シマキンパラの群れが草の種を食っていた。最近、アオジを見る機会が増えてきたのですが写真をまともに撮らせてくれない…。天気のいい日に再挑戦したいですね。

豊崎干潟には、アカアシシギやチュウシャクシギが増えてきた。これから北上する鳥たちが増えるだろう。

クロツラヘラサギの群れは、見つかりませんでしたが1羽だけ豊崎干潟にいた。J10でした。

A male Blue Rock Thrush. An utterly common bird found everywhere, but strikingly beautiful.

工場地帯の公園に愛想のいいシロハラがいました。落ち葉をひっくり返しては、虫を捕まえていたのですが、セミの幼虫も見つけ出していました。残念ながら大物を捕まえると植え込みの中に入ってから解体しながら食うようで写真には収められなかった…。

海岸沿いの公園では、アカモズを発見。亜種シマアカモズのように見えるがどうか。芝生に現れる小さなバッタなどを捕まえていた。 (2月18日追記：シマアカモズでなくてセアカモズかセアカモズの血の入った雑種との指摘を頂きました。何れにせよ、大変に珍しいようですので 写真を追加掲載 した)

トウモロコシ畑では、20羽ほどのシロガシラがトウモロコシを食害していた。近くのカリフラワー畑でもシロガシラが葉を食害。

キンパラの30羽ほどの群れは、雑草の種を食っていました。図鑑によると体長10〜12センチとスズメより小さいはずなのですが、スズメと並ぶとキンパラの方が大きく見えた。

昨日ときょうの撮影分。

Female Pale Thrush.

沖縄では、今日は、旧暦の大晦日。新暦の大晦日は31日ですが、「晦日」はもともとは「30日」の意味ですので旧暦の大晦日は30日です。旧暦は月の周期の29.53日を基にしていますので31日は存在しません。そして明日は旧正月。八重山では、旧正月から1週間はカンムリワシ週間となります。

旧暦大晦日といえど、天気も良く、最高気温22度の穏やかな一日で野鳥の活性も高かった。^^

十数羽いたビンズイは、今日は2羽しか見当たりません。芝生の上を歩き回りながら、小さなバッタやイモムシなどを捕まえていた。

シロハラは、落ち葉の積もった場所に10羽程度集まっていて、中には愛想のいい個体がおり、こちらへどんどん寄って来た。久しぶりに近いシロハラが撮影できました。

100羽ほどの群れで眠っていたムナグロは、午後5時20分を過ぎたあたりからのそのそと起きだして造成地で餌探し。フラッグ付きや変わったムナグロも探したのですが見つからず…。^^;

A Olive-backed Pipit with a caterpillar it had caught.