A daily record.
Featuring photos of wild birds and nature, mainly from Okinawa Main Island and Ishigaki Island

I visited Aichi Prefecture for an away Snipe Camp. Taking the shinkansen from Nagoya Station, I arrived in Toyohashi. On the first day, two powerful local helpers supported me, and I was finally able to observe the long-awaited Latham's Snipe — both adults and juveniles!!

On the second day I headed alone to Aisai City to search for Latham's Snipe. The lotus fields were thick with leaves and looked hard to work, so I covered the nearby paddy areas instead. Of four birds found, one could be observed well. On the third day I returned to the same spot and photographed one bird.

Wood Sandpiper, Greater Painted-snipe, and Little Ringed Plover were also present, though their numbers were overwhelmingly fewer than on Ishigaki Island.

I am now a little better prepared for the one-in-a-million chance of encountering Latham's Snipe on Ishigaki Island. ^^

An adult Latham's Snipe. I had a good, fairly close look at it.

A quick stop at a rice paddy near the town centre turned up White-shouldered Starling, Red Collared Dove, Chinese Pond Heron, Red-throated Pipit, Eurasian Skylark, and Eastern Yellow Wagtail. Being able to fit in some birdwatching even in a short spare moment is one of the great things about Ishigaki Island. ^^

A female Daurian Starling appeared right in front of me.

I spent the New Year holiday in Nagoya and managed about an hour of birdwatching. I had hoped to see a Japanese Wagtail, but unfortunately that didn't happen.

Meadow Bunting — a species I almost never get to see in Okinawa.

I spent the New Year holidays in Nagoya, so I squeezed in three hours of birdwatching. There were several bunting species in the same area and it was fun listening to their calls. A short outing, but very satisfying — experiences you simply can't have on Ishigaki Island. ^^ I also got to see Eurasian Skylark and Bull-headed Shrike, both rarely encountered on the island.

There was a Common Starling in the same paddy field, which surprised me. Five birds were mixed in with a flock of White-cheeked Starlings. Northern Lapwing and Grey-headed Lapwing were there too. Grey-headed Lapwings are always around in that area, but it was my first time seeing Northern Lapwing there.

I was listening for Emberiza calls when a Reed Bunting appeared right in front of me. You don't get to see these on Ishigaki.

Visited my family home in Aichi and did some birdwatching on the side. I was targeting Latham's Snipe, but in spring they are far fewer in number and the timing was a little early, so I struck out…

Even so, I managed to see birds that are hard to come by in Okinawa or on Ishigaki, so it was a satisfying trip.

Common Snipe. I'm not sure of the situation in Aichi, but could this be a wintering bird?

田んぼで見つけた小鳥たち。ヒバリ、タヒバリ、ハクセキレイ、カワラヒワは多く、ホオジロとホオアカは1羽ずつ確認できました。

Eurasian Skylarks singing high overhead were conspicuous too, but this individual was walking around on the ground.

1月5日に見つけたマキバタヒバリ は10日ほど経ちましたが、まだ滞在しています。全国的にも珍しく沖縄や石垣島でもほとんどお目にかかる機会はないのでこのまま春まで越冬してくれるとうれしいですね。

沖縄的珍鳥のヒバリは、昨年の11月上旬からの長逗留。数は多少減りましたがそれでも6羽が元気に過ごしています。さえずりが聴けるころまでいてくれるのを期待しています。

こちらも沖縄的珍鳥のケリも昨年からの越冬モード。タゲリは昨年10月後半ごろからぞくぞくと石垣島を通過していき、今季はすでに100羽ほど見ています。不思議と全て幼鳥です。

ツグミやシロハラ、アカハラは越冬組も安定して同じポイントで見られるようになっています。珍ツグミはまだですが、冷え込みが続けばあれやこれや入るのを期待です。

シマアカモズも渡りの時期からはずっと少ないですが、それでも農地を回れば1日に数羽は確認できます。

A Buff-bellied Pipit in wintering mode. The bird was far away, the temperature had risen and heat shimmer had set in, leaving the photos hopelessly blurry.

ハクセキレイ数十羽のうち、3分の1ほどがホオジロハクセキレイでした。その中にタイワンハクセキレイが2羽。ツメナガセキレイやキセキレイ、ムネアカタヒバリ、ヒバリなども合わせて相当数が群れを形成しています。日々、増減があるので入れ替わりもあるようです。

Eastern Yellow Wagtail, first-winter plumage.

田んぼには先日より、セキレイの仲間の群れとヒバリの群れが越冬中でにぎやかです。

セキレイ科ではセキレイ属のシベリアハクセキレイ、ホオジロハクセキレイとハクセキレイとツメナガセキレイ、タヒバリ属はムネアカタヒバリとタヒバリが合わせて50羽程度逗留中です。

ヒバリは10日前から滞在 していますが、この日は少し数を減らしていました。亜種としてオオヒバリ、カラフトチュウヒバリが飛来する可能性もありますが、形態からの識別方法は確立されていないようです。鳴き声(フライトコール)は前出の記事にあります。

群れとなって一緒に移動するのですが、それぞれの種は完全には交ざらず、ある程度種ごとに集まって採餌していました。

夕方になるとリュウキュウヨシゴイが目の前に出てきました。

White Wagtail (leucopsis), first-winter.

八重山では珍しいヒバリが今季は多く見られます。

この日は、10羽ほどの群れがタヒバリやムネアカタヒバリと行動を共にしていました。さて、このヒバリたちはどこからやってきたのでしょうか。大陸の亜種だったりするのでしょうか。

Eurasian Skylark, juvenile.

ツメナガセキレイやキセキレイの渡りはとっくに終わり、すでに越冬体制に入っていますが、 ハクセキレイは先日、やっと姿を現し出しました 。亜種ホオジロハクセキレイは今季初確認となりました。

田んぼを走っていると見慣れない鳥を発見。双眼鏡で見てみるとヒバリ属のなにか。写真を撮って拡大してみるとヒバリでした。沖縄ではヒバリの飛来は非常に少なく、数年に1度ぐらいの出会いです。本土のヒバリとは雰囲気が違う大陸の亜種がやってきている可能性もあります。

石垣島では二期米の収穫が始まり、稲刈り中の田んぼにはカンムリワシが集まって観察しやすくなっています。

White Wagtail (leucopsis), adult male.

1月14日に名古屋から再び福岡入り。せっかくなので諫早名物のナベコウを見てやろうと義母の車を借りて高速道路をひた走り。2時間半ほどかかりました。遠かった…。^^;

広大な諫早干拓なのに事前の情報ゼロで訪れたので、探せど探せどナベコウは見つからず。あきらめかけた時、上空の高いところを黒っぽい怪鳥が飛んでいます。双眼鏡でのぞいてみると念願のナベコウでした。写真を数枚撮り、降り立った地点を確認の上、現場に現場に駆けつけるも見つけられず…。大きく目立つ鳥ですが、水路に降りてしまうと意外と見つけにくいようです。

干拓内では、マナヅルやコチョウゲンボウ、ハイイロチュウヒ、オオジュリン、ミヤマガラスのほか、石垣島でもおなじみのタヒバリやタゲリ、タシギ、ヘラサギ、クロツラヘラサギなどがいました。

A Black Stork in the distance.

妻の両親と1泊2日の小旅行のついでに少しだけ探鳥。響灘ビオトープでは、入場と同時にチュウヒが飛び、あちこちにホオアカやオオヨシキリ、ヒバリがいました。沖縄ではなかなか見られない鳥たちなので感激。コアジサシも営巣にやって来ていました。あたりは工場に囲まれた場所ですが、建物内の展示も充実して、一日中いたい施設でした。

久住高原でもホオアカやヒバリ、セッカ、モズが大変多く見られました。カッコウやキジ、ホオジロも美しい景色の中で観察できました。

タデ原湿地も行きたかったのですが強風のため断念。

I paid 100 yen to enter Hibiki-nada Biotope and was greeted by two Eastern Marsh Harriers.

八重山を含めて沖縄県内で初めてヒバリを見ました。本島でも数年に1度ぐらいの頻度でしか見られない珍鳥です。

赤土の農耕地で1羽でいました。地面を歩き回りながら小さな虫をとったり、草の種を食ったりしていました。落ち着かない感じでしたので長くは止まらなそうな予感。

冠羽をよく立てていたのでオスだと思われます。

The high that day was close to 30°C — a summer-like day. The Eurasian Skylark was sitting with its bill open, looking hot.