평소에는 보여도 그냥 지나치는 블랙윙드 카이트인데, 먹이를 노리는 중이었기에 오랜만에 촬영했습니다.

전선에서 연신 풀숲을 살피는 블랙윙드 카이트 성조를 발견했습니다. 처음 앉아 있던 전선에서 한 단계 낮은 전화선으로 이동한 뒤, 몸의 방향을 바꾸더니 급강하했습니다. 몇 초 후 풀숲에서 날아오를 때 발에는 이미 죽은 곰쥐를 움켜쥐고 있었습니다.

전화선으로 돌아와 쥐를 먹는데, 꼬리깃을 연신 위아래로 움직이며 울음소리를 내는 모습도 확인할 수 있었습니다. 근처에 암컷이라도 있어서 먹이를 빼앗으러 오는 건가 싶었는데, 그대로 동쪽을 향해 날아가 버렸습니다. 카메라로 쫓아보니 또 한 마리의 블랙윙드 카이트가 날아와 쥐를 빼앗는 장면을 볼 수 있었습니다. 사진을 확대해 보니 암컷이 아니라 어린 새에게 먹이를 넘겨주고 있었던 것 같습니다.

이시가키섬의 블랙윙드 카이트는 한겨울을 제외하고 연중 번식합니다. 한 시즌에 두 번 정도 육추를 하기 때문에 개체수가 꽤 늘어, 많은 날에는 하루에 10마리 정도 볼 수 있을 정도입니다.